淡水资源贫乏，已成为制约我国经济和社会可持续发展的瓶颈之一，发展海水淡化是解决水资源危机的战略途径。记者14日从华东理工大学获悉，国家科技支撑计划“大中型海水淡化产业化技术研发及应用——5万t/d水电联产与热膜耦合研发及示范”课题日前启动。该项目由首钢集团和华东理工大学等单位共同承担，将为京津百万吨级淡水供应提供工程保证，华东理工大学国家盐湖资源综合利用工程技术研究中心，在其中负责海水淡化浓盐水综合利用技术研究及工程示范建设工作。
该中心负责人于建国教授告诉记者，随着海水淡化这一战略新兴产业的快速发展，浓盐水综合利用问题成为亟待解决的关键技术。由于现有技术的局限性，海水淡化过程中产生的大量浓盐水无法得到进一步利用，不仅浪费宝贵的海洋资源，而且可能引起新的环境污染，特别是对环渤海半封闭海域生态环境影响尤为突出。中心在前期研究中，针对海水淡化排放的浓盐水处理，攻克了浓盐水硬度元素分离及资源化、海水二次淡化/深度浓缩等关键技术与装备难题。通过采用化学法和膜法综合工艺，对浓海水中钙、镁等关键硬度元素进行高效分离，制备高附加值无机功能材料;经过二次淡化大幅提升淡水回收率，深度浓缩海水，制备液体盐原料，供给纯碱工业;通过中试研究和技术集成，形成了淡水、液体盐、镁基系列产品、溴素及碳酸钙等有价元素整体利用系统。